Extraits d’un livre Du contrat social, ou Principes du droit politique
telecharger du contrat social pdf par Jean–Jacques Rousseau
LIVRE PREMIER
Je veux chercher si, dans l’ordre civil, il peut y avoir quelque regle d’administration légitime et sûre, en prenant les hommes tels qu’ils sont, et les lois telles qu’elles peuvent être. Je tâcherai d’allier toujours dans cette recherche ce que le droit permet avec ce que l’intérêt prescrit, afin que la justice et l’utilité ne se trouvent point divisées.
J’entre en matiere sans prouver l’importance de mon sujet. On me demandera si je suis prince ou législateur pour écrire sur la politique. Je réponds que non, et que c’est pour cela que j’écris sur la politique. Si j’étois prince ou législateur, je ne perdrois pas mon temps à dire co qu’il faut faire ; je le ferois, ou je me tirois.
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Né citoyen d’un état libre, et membre du souverain, quelque foible influence que puisse avoir ma voix dans les affaires publiques, le droit d’y voter suffit pour m’imposer le devoir de m’en instruire : heureux, toutes les fois que je médite sur les gouvernements, de trouver toujours dans mes recherches de nouvelles raisons d’aimer celui de mon pays !
CHAPITRE PREMIER
Sujet de ce premier livre.
L’HOMME est né libre, et par-tout il est dans les fers. Tel se croit le maitre des autres, qui ne laisse pas d’être plus esclave qu’eux. Comment ce changement s’est-il fait? Je l’ignore. Qu’est-ce qui peut le rendre légitime? Je crois pouvoir rosoudre cette question.
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Si je ne considerois que la force, et l’effet qui en die rive, je dirois : Tant qu’un peuple est contraint d’obéir et qu’il obeit, il fait bien; sitot qu’il peut secouer le joug et qu’il le secoue, il fait encore mieux : car, recouvrant sa liberté par le même droit qui la loi a ravie, ou il est fonde a la reprendre, ou l’on ne l’étoit point à la lui ter. Mais l’ordre social est un droit sacré qui sert de base à tous les autres. Cependant ce droit ne vient point de la nature ; il est donc fondé sur des conventions. Il s’agit de savoir quelles sont ces conventions. Avant d’en venir la je dois établir ce que je viens d’avancer.